沈知夏站在秋风渐起的回廊下，心头微沉。

莺儿的身影已消失在夜色里，只剩满园菊花在风中摇曳，幽香浮动。

她不动声色地将账本抱紧了些，低头朝自己屋舍走去，脚步虽稳，思绪却翻涌不休。

“看来是动了她们的奶酪。”她在心里默念，“宝钗一向低调，可越是如此，越让人觉得滴水不漏、无从下手。而黛玉……咳血之事尚未查清，便已有暗流涌动。”

她原身是周瑞家的，素来圆滑世故，在府中人缘不错。

作为王夫人陪房嬷嬷之一，她虽地位不及赖大家的那般显赫，但胜在人脉广、消息灵通。

这正是她穿越后所倚仗的最大资源。

第二日清晨，天还未亮透，沈知夏便提了一壶新泡的碧螺春茶，往赵嬷嬷的住处而去。

赵嬷嬷是贾琏的奶妈，年岁不小，资历极深，最擅长察言观色，也是嬷嬷圈子里的“话事人”之一。

若想撬动上层对黛玉的态度，就得先让她松口。

“嬷嬷早安，我见您前几日咳嗽未愈，特地寻了点润肺的好茶。”沈知夏笑盈盈地递上茶壶。

赵嬷嬷接过，眯眼看了她一眼：“你倒是细心，平日里也不见这般殷勤。”

沈知夏轻叹一声，低声说道：“我只是替林姑娘难过罢了。昨儿夜里，老太太还亲自尝了她的药汤，说味道太苦，命厨房多添两片蜜枣。那情形，我看在眼里，心疼得紧。”

赵嬷嬷眉心微动，没说话。

沈知夏继续道：“林姑娘是老太太亲外孙女，自小就养在身边，疼爱有加。可如今，竟连身子都病成了这样，府里多少双眼睛盯着，又有多少嘴在背后嚼舌根呢？”

赵嬷嬷终于开口：“你是说宝丫头？”

沈知夏摇头一笑：“我不敢妄议主子，只是觉得……有些事，不该由外人插手太多。”

赵嬷嬷没再追问，只意味深长地看了她一眼，端起茶盏啜了一口。

第三日午后，嬷嬷们的例行聚会如期举行。

地点是在梨香院旁的小花厅，几张矮几围着红泥炉，茶果齐备，气氛看似轻松，实则暗潮汹涌。

沈知夏早早到场，刻意坐在赵嬷嬷身旁，一边斟茶，一边听着众人闲聊。

“听说薛家那位小姐又给老太太绣了件披风，针脚细密，颜色也雅致得很。”赖大家的笑着道。

“可不是，前日我去东角门，还听见几个婆子议论说‘到底是大家闺秀，孝顺得紧’。”另一位嬷嬷附和着。

沈知夏微微一笑，语调不高不低地接了一句：“再孝顺，也比不上林姑娘是老太太亲外孙女。”

一句话落下，厅内顿时安静了几分。

几位嬷嬷纷纷转头看她，目光各异。

张道士婆似笑非笑地打量着她：“周瑞家的，这话可是你说的？”

沈知夏神色坦然：“我不过实话实说罢了。林姑娘自幼丧母，寄居府中，哪一样不是老太太一手照拂？如今她身子一日不如一日，偏有人在一旁献尽殷勤，真当府中上下都是瞎子不成？”

此话一出，厅内气氛微妙起来。

赵嬷嬷低头喝茶，不发一言，脸上看不出喜怒。

赖大家的忽然打趣道：“你这是周瑞家的，怎么倒替林丫头说话？莫不是——也被那小姑娘收买了？”