宋子须顶着数道目光，艰难回忆招式，缓慢举剑，动作僵滞。

“没准备好吗？”霍辛珏低声问。

宋子须动了动嘴唇，没说出话来。

邓衿在底下，将宋子须的所有反应尽收眼底。面色苍白，精神紧绷，起剑动作僵硬，好像在害怕谁。

邓衿扫了眼周围，又重新看向宋子须，忽然出声，“宋子须。”

台上的宋子须听到声音，缓缓转头。

邓衿盯着他看了一会儿，“换人。”

宋子须下台，走到场外的邓衿身边坐下，稍稍放松，随即有些郁闷。

邓衿偏头看他，“紧张？”

宋子须犹豫一会儿，点了点头。

“怕考不过？”邓衿道：“本宫亲自教的你，能不能过本宫心里有数，用不着哄你。”

“……不是，是人有点多。”宋子须看了眼场内的人。皇子学官加起来有三十多个人，那就是六十多双眼睛，齐齐看过来时，十分煎熬。

邓衿微微皱眉。

他隐约想起来学殿前，皇上好像和他说过宋子须怕人这么一回事。

顿了顿，邓衿道，“大前天演武试，你同本宫试剑，底下也是这么多人。”

宋子须微叹，“那时殿下出招快，我只能想办法接招，顾不上紧张。”

邓衿默然。须臾，他招招手，场内有个皇子看到后走了过来，道：“皇兄？”

邓衿：“一会儿宋子须上场，你把场内看热闹的遣散，都别留。”

邓毓看了眼宋子须，温和地笑了笑，“好，我回去同他们说一声，只是要把他们带去哪里？”

“随你，”邓衿瞥了眼场内，顶上去的人还差几招就能试完，对邓毓道，“要快。”

“好。”邓毓点点头，回去了，没一会儿场内空了，只剩霍辛珏站在台上。

邓衿对宋子须道：“去试。”

宋子须看了邓衿许久，郑重道：“谢谢殿下。”

“嗯。”

宋子须回到场内，霍辛珏笑问：“不紧张吧？”

“嗯。”宋子须脸有些红。

“好，那开始，第一招准备。”霍辛珏念完一招，宋子须就做出一个动作，一直做完二十五个，都没出过错。

“行，过了，下一试是和太子的比试，好好准备。”霍辛珏道。

宋子须躬身行礼，“谢谢讲官。”说完退出了场。

远处高楼上，学殿的人挤在最高层看着场内。

一人道：“我还以为殿下要给宋小公子开后门了。”

邓毓失笑：“宋小公子一试没问题，只是紧张，皇兄帮了他一把而已。”

另一个皇子接：“皇兄什么时候也帮我一把啊，连靠近都不让我靠近。”

高楼上的皇子学官们下来继续比第二试，邓衿上场，照例和人比了一圈。

到宋子须时，他挑了一把宋子须熟悉的剑，微抬下巴，示意宋子须先出招。

宋子须观察他剑尖，找准了位置，出招时频频去挑。邓衿不能公然放水，频频闪避。

宋子须察觉体力在渐渐流失，只能更加急切地寻找机会，最后终于抓住邓衿的瞬间停滞，飞快出剑。

“叮”的一声击响，邓衿的剑飞了出去，钉进场外的黄土里，把离得近的一位学官吓得吱哇乱叫。

霍辛珏笑了，看了眼云淡风轻的太子，低头在宋子须名字后写了个“通过”。

武试结束。

宋子须和邓衿回了院子，一起吃过晚饭，各自回去沐浴洗漱。

亥时，宋子须拿着一个镶珠铜盒，敲了敲邓衿的卧房门。这还是他第一次不受人之托，主动来找邓衿。

片刻后门开，邓衿一身寝衣，头发又在湿漉漉的滴水，他手里拿了块干巾，正有些烦躁地擦着，见到宋子须，问：“没睡？”

“没，”宋子须笑了笑，“有东西要给殿下。”

“先进来，”邓衿松开门，转身用干巾烦躁地从上到下捋了把头发，然后扔掉，坐在圆桌上喝了口茶，“给什么？”

宋子须坐到他对面，把铜盒打开，又拆了里面包了好几层的红布。

“这么宝贝？”邓衿静静地看他拆。

宋子须笑笑，慢慢拆完，拿出了一条精致的编织手绳。

红手绳有一条金色丝线贯穿始终，两边各自串了两颗小红珠，共同簇拥着中间指甲盖大的平安扣。

宋子须：“这是我在宜州那边的福仙庙请的红绳，自己找珠子和平安扣编好的。它不是很贵，可能连殿下一根簪子都比不上，但好像能保平安，在庙里请过的人都说很灵，不过我还没试过，先送给殿下，谢谢殿下帮我考过武试。”他递过去。

邓衿顿了顿，接过手链，垂眼端详，拇指缓缓摸过手绳细密精致的编织纹路。

他从小收到的礼物数不胜数，珍稀珠宝、箱装金银，怎么昂贵怎么送，还没人敢送他这么寒碜的东西。

很久很久后，邓衿道：“它怎么戴？”